Cum a aparut varianta Omicron? Este varianta Omicron mai agresiva? De ce apar mutatii? Iata raspunsurile la toate aceste intrebari
Pagina RO Vaccinare ofera, marti dimineata, raspunsuri la o serie de intrebari despre varianta Omicron, printre care „Cum a aparut Omicron?”, „Este mai agresiva, mai transmisibila?” si „Vaccinurile functioneaza?”.
Redam postarea de pe pagina Ro-Vaccinare:
De ce a fost clasificata Omicron ca varianta de ingrijorare (VOC)?
Varianta Omicron a virusului SARS-CoV-2 a acumulat un numar mare de mutatii comparativ cu tulpina parentala.
Unele dintre aceste mutatii sunt comune cu unele variantele anterioare si pot conduce la infectiozitate si transmisibilitate crescute, evitarea unor mecanisme de raspuns antiviral si chiar rezistenta partiala la anticorpii dobanditi in urma infectiei, a vaccinarii sau rezistenta la unele terapii cu anticorpi monoclonali.
Alte mutatii sunt nou intalnite la aceasta varianta sau au fost observate doar in laborator, asa ca efectul lor nu este bine cunoscut, dar sunt observate in proteine / regiuni ale unor proteine importante in biologia virusului.
Cum functioneaza toate aceste modificari impreuna este dificil de spus in momentul de fata. Date suplimentare vor fi disponibile in urmatoarele saptamani.
De ce acumuleaza virusul mutatii?
Pe parcursul infectiei, virusul trebuie sa faca miliarde si miliarde de copii ale codului sau genetic. Uneori, in procesul de replicare apar si erori iar unele "litere" sunt "copiate" gresit. SARS-CoV-2 are mecanisme pentru a corecta majoritatea erorilor de copiere, dar nici aceste mecanisme nu pot functiona perfect iar unele mutatii mai scapa.
Majoritatea mutatiilor au un efect minor sau inexistent asupra biologiei virusului si nu prezinta decat interes epidemiologic (amprenta de mutatii permite urmarirea circulatiei virusului in populatie).
Dar daca aceste mutatii aparute intamplator ii ofera virusului un avantaj (ex: transmisibilitate mai mare, capacitatea de a "ocoli" o parte din mecanismele de protectie ale organismului) atunci ele sunt selectate si propaga mai departe.
Sunt principii evolutive clasice, supravietuirea celui mai adaptat la conditiile de mediu de la un moment dat, dar care se produc acum cu o viteza ametitoare din cauza numarului mare de cazuri de infectie care ii ofera virusului multiple sanse de a se adapta.
Cum a aparut varianta Omicron?
In general, mutatiile se acumuleaza una cate una si pot fi urmarite pe multiple generatii virale pana la aparitia unei variante dominante. Oamenii de stiinta care lucreaza in epidemiologie moleculara alcatuiesc arbori filogenetici prin care urmaresc gradul de "inrudire" dintre virusurile din diferite probe secventiate (similari arborilor genealogici prin care oamenii isi traseaza legaturile de familie).
La Omicron si la unele variante virale anterioare lipsesc mai multe generatii de legatura. Teoriile principale in momentul de fata:
- tulpini virale din aceste generatii de legatura ar fi putut circula pentru mai mult timp in zone cu capacitate insuficienta de secventiere pentru a le detecta, acumuland mutatii.
- virusul a evoluat intr-o gazda care nu a putut elimina infectia pentru o perioada foarte mare (luni), suficient pentru a acumula toate mutatiile observate inainte de a se transmite mai departe.
Este varianta Omicron mai agresiva?
Este dificil de spus in momentul de fata daca varianta Omicron produce forme mai usoare sau mai severe de COVID-19 din cauza numarului mic de cazuri inregistrate si a timpului scurt de cand aceasta a fost descoperita. De la infectie la dezvoltarea unei forme severe a bolii dureaza, in general, peste o saptamana iar majoritatea cazurilor identificate pana acum sunt la persoane tinere cu risc mai mic de evolutie severa a COVID-19. Mai multe date vor fi probabil disponibile in viitorul apropiat, dar toate variantele SARS-CoV-2 de pana acum au fost asociate cu un risc semnificativ de evolutie severa a bolii. Abordarea precauta de moment ar fi sa nu consideram ca infectia cu varianta Omicron ar evolua diferit.
Este varianta Omicrom mult mai transmisibila?
Din nou, este prea devreme sa ne putem pronunta in absenta altor date. Varianta Omicron a devenit intr-adevar dominanta intr-un timp foarte scurt de la documentarea primelor secvente, dar a facut asta pe fondul unui numar foarte mic de infectii cu alte variante in perioada in care a fost descoperita.
Va trebui sa vedem cum va evolua numarul de cazuri de infectie cu Omicron in zone cu incidenta crescuta a altor variante virale (ex. Delta).
Mai ofera vaccinurile actuale protectie impotriva variantei Omicron?
Si aici mai sunt necesare date. Chiar daca, una cate una, o parte dintre mutatiile acumulate pot eroda intr-o oarecare masura protectia conferita de raspunsul imun dobandit prin boala sau vaccinare, ar fi necesar un numar mare de mutatii pentru a ocoli in totalitate mecanismele de protectie.
Raspunsul imun este policlonal. Simplificat doar pentru raspunsul in anticorpi, asta inseamna ca in urma infectiei sau vaccinarii sistemul nostru imunitar nu dezvolta un singur tip de anticorp. In schimb, o multitudine de celule "invata" sa produca anticorpi diferiti care se leaga de fragmente diferite ale proteinelor virusului. Unele dintre aceste fragmente pot fi modificate prin mutatii si unii anticorpi devin ineficienti, dar pentru a evita in totalitate recunoasterea, virusul ar trebui sa se modifice foarte mult iar acest lucru i-ar putea aduce unele dezavantaje. Unele variante virale s-au dovedit mai eficiente in a ocoli partial raspunsul imun protector, dar nu au devenit dominante global pentru ca nu au avut si un avantaj de transmisibilitate in comparatie cu alte variante circulante in aceeasi perioada de timp.
In plus, raspunsul imun nu se limiteaza doar la anticorpi iar virusul ar trebui sa acumuleze mutatii in mai multe regiuni pentru a evita in totalitate mecanismele protectoare.
Asta nu inseamna ca aparitia unei variante care sa nu mai fie recunoscuta deloc de catre raspunsul imun dobandit in urma vaccinarii sau a infectiei este imposibila ci doar ca o astfel de combinatie optima de mutatii ar fi mai putin probabila pe termen scurt.
Mai are rost sa ne vaccinam?
Vaccinurile actuale s-au dovedit eficiente impotriva tuturor variantelor virale ce au circulat pana acum, in special impotriva evolutiei severe a COVID-19, a spitalizarii si a deceselor.
Este putin probabil ca situatia sa fie total diferita in cazul variantei Omicron si sa revenim la perioada pandemiei in care vaccinurile nu erau disponibile.
De asemenea, in momentul de fata in Europa si in majoritatea lumii varianta dominanta este Delta, fata de care stim deja ca vaccinurile actuale protejeaza.
Daca Omicron, sau alta varianta ce ar putea fi dominanta pe viitor se vor dovedi capabile sa ocoleasca suficient de mult raspunsul imun dobandit prin vaccinare, vaccinurile actuale pot fi modificate rapid. Nu trebuie sa vedem acest lucru ca fiind exceptional. In fond, vaccinurile antigripale sunt adaptate pentru fiecare sezon la tulpinile virale dominante.
Materialul RoVaccinare a fost realizat de Catalin Tucureanu, cercetator stiintific in imunologie si vaccinologie la Institutul National de Cercetare-Dezvoltare Medico-Militara „Cantacuzino”.
Mediafax.ro
